Lo sport riveste un ruolo importante nello sviluppo fisico e sociale della persona. Consente di approfondire la conoscenza del proprio corpo, delle sue risorse e potenzialità, ma anche dei suoi limiti, oltre che sviluppare una maggiore capacità di orientamento nello spazio.
Tutto questo vale in modo particolare per lo sport per le persone con disabilità.
In caso di disabilità fisica si assiste ad una compromissione del piano corporeo/motorio e, conseguentemente, di quello emotivo, invece nel caso della disabilità mentale la com-promissione investe anche il piano cognitivo. Ciò comporta una grande difficoltà, a se-conda del grado di disabilità, rispetto alla capacità di percepire e pensare di se stessi e de-gli altri; elaborare i propri ed altrui stati emotivi; saper contenere i propri stati emotivi; co-municare con il mondo esterno; essere attenti; saper apprendere e memorizzare; essere motivati.
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Per un disabile la pratica regolare dell’attività sportiva riveste i seguenti vantaggi: miglio-rare le qualità fisiche, potenziare gli aspetti cognitivi e psichici e sviluppare competenze socio-relazionali.
I BENEFICI FISICI Svolgere un’attività motoria induce l’organismo alla produzione di endor-fine, sostanze chimiche che hanno effetti positivi sull’umore generale dell’uomo e sulla re-golazione del sonno. La persona che pratica uno sport, quindi, vedrà diminuire l’ansia, lo stress e il nervosismo, e aumentare il benessere emotivo generale. La pratica sportiva (ago-nistica o non) aiuta le persone con disabilità a sviluppare maggiore equilibrio, utile nella deambulazione, e a potenziare il tono muscolare consentendo loro di maneggiare più facil-mente gli ausili. Attraverso il movimento, inoltre, i soggetti disabili migliorano la loro resi-stenza, la loro velocità e la loro forza, favoriscono la diminuzione della frequenza cardiaca e otti-mizzano il ritmo respiratorio. Un atleta disabile sarà quindi in grado di muoversi correttamente nello spazio, acquisendo e incrementando le abi-lità di organizzazione spazio-temporali e raggiun-gerà un ottimo livello di autonomia motoria volon-taria.
“Lo sport ha il potere di cambiare il mondo, ha il potere di suscitare emozioni; ha il potere di risvegliare la speranza dove prima c’era solo disperazione”
(Nelson Mandela)
I BENEFICI PSICHICI. Lo sport produce effetti decisamente positivi e importanti anche a livello psicologico. L’attività motoria permette all’atleta con deficit di acquisire maggiore sicurezza verso le cose che fa e verso se stesso, contribuendo a ripristinare la fiducia nelle sue potenzialità. Inoltre l’atleta è in grado di sperimentare le proprie capacità e le proprie doti, le proprie possibilità e i propri limiti, acquisendo così una maggiore conoscenza di sé. Attraverso una gara o una partita il soggetto con handicap impara a reagire alla fatica oltrepassando e sfidando i propri limiti, cercando di non arrendersi alle prime difficoltà e di uscirne più forte di prima.
Quando si parla dei benefici dello sport sulle condizioni psicologiche non si può trascurare l’effetto che ha nello stato di tensione interiore. Lo sport rappresenta un’occasione di scarico
di tensioni e di aggressività che, se non rilasciate, potrebbero indurre il soggetto a reazioni violente e improvvise nei confronti di cose o persone.
L’attività sportiva rappresenta, inoltre, specialmente per le persone con disabilità mentale, una nuova esperienza da affrontare da sole, senza l’aiuto dei genitori, da cui solitamente dipendono. Attraverso questa esperienza imparano progressivamente a prendersi cura di se stesse sviluppando una serie di autonomie e indipendenze che saranno utili nella vita di tutti i giorni, come farsi la doccia, vestirsi, allacciarsi le scarpe, ricordare i giorni e gli orari di allenamento. Da non trascurare vi è poi anche l’effetto positivo che la pratica sportiva pro-duce sulla stimolazione dell’intelletto e della creatività. Infine, praticare uno sport influisce in modo positivo sulla capacità del soggetto di cambiare e adattarsi a nuove situazioni o a nuove esigenze esterne indipendenti da lui, imparando ad accettare ogni circostanza nel giusto modo e riuscendo a “mantenere la fermezza nei propositi”.
I BENEFICI SOCIO-RELAZIONALI La pratica sportiva è molto importante per le persone con disabilità, perché permette loro l’inserimento o il reinserimento in un contesto sociale. All’interno del mondo sportivo le interazioni che si instaurano sono, infatti, molteplici e di diverso tipo; per esempio, si entra in contatto con l’allenatore, con i compagni, nel caso degli sport di squadra, e con gli avversari. Questo complesso panorama di connessioni consente al soggetto di sperimentare una vasta gamma di sentimenti ed emozioni, di gestire eventuali conflitti relazionali e di imparare ad adattare la relazione alle persone con cui interagisce. Nei rapporti interpersonali al sog-getto vengono riconosciuti degli scopi e uno specifico ruolo, po-tenziando così il processo di co-struzione della sua identità per-sonale.
Tra i benefici di tipo socio-relazio-nale che la pratica sportiva pro-duce, uno dei più importanti è co-stituito dall’acquisizione delle re-gole. In qualsiasi tipo di sport vi è un insieme di regole che vanno rispettate al fine di garan-tire la conduzione di un gioco leale e paritario. L’atleta deve quindi sottostare a queste norme scritte per giungere alla realizzazione dell’obiettivo personale in caso di sport individuale, o collettivo, in caso di sport di squadra. Accettare le regole che vengono imposte da ogni disciplina significa anche accettare il giudizio dell’altro, acconsentire al sacrificio imposto dagli allenamenti e impegnarsi nel non utilizzo di sostanze contrarie all’etica sportiva. Vi è poi un insieme di regole non scritte che sanciscono la corretta e rispettosa convivenza con le persone che partecipano alla vita sportiva dell’atleta. Praticare uno sport consente alle persone con disabilità, in modo particolare ai soggetti con deficit mentale, di capire e poi apprendere queste regole di vita che sono fondamentali nella comunità. L’atleta impara a rispettare compagni, allenatori e avversari, a impegnarsi negli allenamenti come in partita, per il raggiungimento di un obiettivo, e a essere puntuale e leale.
La prima edizione riconosciuta delle paralimpiadi si disputò in Italia nel 1960
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Un’attenzione particolare va riservata alla pratica degli sport di squadra e ai frutti che da tale attività potrebbero essere colti. Per parlare di sport di squadra è fondamentale far riferimento al concetto di gruppo. Il gruppo può essere definito come un insieme non casuale di persone con bisogni, motivazioni e valori condivisi, che si trovano in una relazione di interdipendenza
positiva le une con le altre per il raggiungimento di uno scopo comune. Essere in interdipen-denza positiva significa che ogni membro del gruppo dipende da un suo compagno e al tempo stesso costituisce per lui una risorsa. Per una persona con disabilità far parte di una squadra rappresenta un’enorme soddisfazione perché fa leva sulla sua necessità di sentirsi accettata e inserita in una realtà sociale. All’interno della squadra si percepisce un forte calore e un forte senso di appartenenza e si sperimenta in prima persona cosa vuol dire aiutarsi reciprocamente per il raggiungimento di una meta comune. Il soggetto disabile sente che l’aiuto dei compagni e dell’allenatore è fondamentale per la gioia di una vittoria e capisce che è indispensabile che anche lui si dedichi completamente all’aiuto dei compagni, uscendo da una dimensione egocentrica.
Dott. Eros Vallenari
easypsi.wordpress.com 